PEPINO – MELOUNOVÝ KEŘ – SOLANUM MURICATUM

Melounový keřík, dorůstá výšky až 80 cm. Je to vytrvalá rostlina, při správné péči bude plodit mnoho let. Jeho plody jsou sladké jako cukrový meloun. Chutí připomíná něco mezi kiwi, melounem a hruškou. Při zralosti jsou plody až 12 cm vysoké a 10 cm široké, většinou bez semen, vejčitého tvaru s lesklou slupkou. Mohou vážit až půl kilogramu. Barva plodu je od zelené, přes žlutooranžovou s fialovými pruhy. Na jednom keříku může být i 20 plodů. Obsahují velké množství vitamínu C.

 Zralé plody se konzumují syrové, bez slupky, mají silně vonnou žlutou dužinu. Využití mají taky do přípravy marmelád a jiných pokrmů. Skvěle chutnají například posypané skořicí, nebo zakápnuté oblíbeným alkoholem. Dále do salátů, sladko-slaných dezertů.

Tato rostlina pochází z Jižní Ameriky, nyní se pěstuje hlavně na Novém Zélandu a Bolívii, z tohoto důvodu má větší nároky na teplo. Proto Pepino pěstujeme především ve sklenících, bytech a velmi se jim daří v zavlažovacích truhlících. Mladou rostlinu na jaře zaštípneme, cca 2 cm a až se rozvětví, přesadíme ji do většího květináče. Poté ji můžeme přemístit ven, ale až nehrozí jarní mrazíky. Letnění provádíme postupně, aby se rostlinka pomalu otužovala a zvykala si na přímé sluníčko. Zimujeme nejlépe při teplotě 5-15 °C. I přes zimu pravidelně zaléváme. Hnojení omezíme, keřík ostříháme na 20-30 cm a umístíme na slunné místo. Listy, které většinou na podzim opadají, znovu na jaře opět obrostou.

Přes léto mohou být venku ve větším květináči, nebo na zahradě na slunném místě. Je dobré stromek mírně zastínit před poledním sluncem. Počátkem října přesuneme rostlinu raději už na teplé místo, než udeří první mrazíky. Keřík je též hezký a vynikne v závěsném květináči. Pokud pěstujeme Pepino v květináči je potřeba držet se určitých zásad. Nádoba by měla být dostatečně velká, s otvory na odtékání přebytečné vody. Na dno dáme asi 4 cm štěrku, nebo keramzitu. Zemina musí být kvalitní, kyprá a vyhnojená.

Při pěstování ve volné půdě na zahradě je dobré ji vyvazovat k opoře, jako například rajčata.

Pravidelně hnojíme – 1x za 14 dní a zaléváme. Substrát by měl být neustále a stejnoměrně vlhký. Kořeny nesmí přeschnout, ale ani se trvale přemáčet. Zaléváme nejlépe odstátou vodou. Pokud má rostlina dostatek vody, slunce a výživy, první květy se objeví již koncem června a plody sklízíme koncem srpna v plné zralosti, tzn. oranžové s fialovými pruhy. Nedozrálé plody dozrají na rostlině, když ji přemístíme na chráněné, světlé místo, pak můžete sklízet úrodu i v říjnu.

Množí se nejlépe na konci ledna řízkováním. Po zakořenění se květináče přemístí na parapet okna, nebo do skleníku.

Dobrou péčí se nám Pepino odmění zdravými, krásnými, chutnými a dekorativními plody.